Sveglia prima dell’alba, per i baresi, per onorare il patrono San Nicola nel giorno della sua festa liturgica. Appuntamento di fede e tradizioni che si rinnova ogni anno, con fiumi di devoti tra i vicoli di Bari vecchia attorno alla Basilica, dove alle 5 del mattino si celebra la prima messa, presieduta dal priore Giovanni Distante.
Il Santo delle genti venerato dalla Chiesa di Oriente e Occidente, è diventato Santa Claus, icona pop del Natale nel mondo. In Basilica a Bari, conclusa la celebrazione, i fedeli sfilano dinanzi alla statua del santo sull’altare per una preghiera. Fuori, intanto, il suono di campane e zampogne.
Per il neo sindaco Vito Leccese, un’emozione “difficile da spiegare”, la prima festa di San Nicola con la fascia tricolore. Anche per lui, immancabile, il rito della cioccolata calda dopo la messa. “Un’esperienza umana bellissima – ha scritto – festeggiare insieme san Nicola nei vicoli della città vecchia, tra abbracci e sorrisi”.
