Per anni ha cercato tra macerie, boschi e campagne seguendo soltanto il suo istinto, il suo addestramento e il legame con il suo conduttore. Mickey, labrador retriever dal mantello nero del Nucleo Cinofilo dei Vigili del Fuoco della Puglia, è pronto ad andare in pensione.
Il suo percorso è iniziato nel 2015, quando è stato affidato al vigile del fuoco Alessandro De Giorgi dopo il periodo di formazione nel campo macerie di Ugento, uno dei più avanzati d’Italia e oggi polo formativo dei Vigili del Fuoco di Lecce. Da quel momento ha preso forma una carriera fatta di addestramento continuo, interventi complessi e missioni di ricerca su tutto il territorio.
Ancora prima dell’abilitazione ufficiale come unità cinofila operativa, Mickey si è trovato ad affrontare scenari di grande emergenza come lo scontro ferroviario di Andria e il terremoto di Amatrice. Negli anni il suo fiuto si è rivelato decisivo in numerose operazioni di ricerca di persone scomparse, contribuendo al ritrovamento di dispersi ad Aradeo, Policoro e Altamura.
Nel corso della sua attività ha anche scritto una pagina importante per il Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco: Mickey è stata la prima unità cinofila della Puglia a ottenere l’abilitazione USAR (Urban Search and Rescue), la specializzazione che consente di operare negli scenari di crollo e calamità.
Tra gli interventi più significativi è rimasto quello del 5 marzo 2025, quando una palazzina è crollata tra via De Amicis e via Pinto, nel quartiere Carrassi di Bari. In quella circostanza il suo fiuto ha indirizzato le ricerche sotto le macerie fino al punto in cui si trovava la signora Rosalia De Giosa, estratta viva dopo 27 ore.
Il 18 marzo, dopo otto anni di servizio operativo e una vita dedicata al soccorso, Mickey va in pensione a undici anni. Con lui si chiude una carriera straordinaria fatta di ricerche, salvataggi e missioni in tutta la Puglia e anche oltre i confini nazionali.
«Mickey è stato, ed è, un grande cane – afferma Alessandro De Giorgi, segretario UILFP Vigili del Fuoco di Lecce – un compagno fedele, affidabile e sempre pronto nel suo lavoro. Con il suo fiuto e la sua dedizione ha rappresentato al meglio lo spirito di servizio del Corpo».
Un saluto che è anche un ringraziamento. Perché dietro ogni ricerca, ogni corsa tra le macerie e ogni segnalazione c’è stato lui: Mickey, un cane che ha servito lo Stato con coraggio, silenzio e straordinaria lealtà.
