Apre ufficialmente i battenti la festa più allegra del mondo: il Carnevale, con le sue parate di carri allegorici e gruppi mascherati, ricche di temi d’attualità, satira, balli, coriandoli, follia giocosa, scherzi, frizzi e lazzi.
Anche il Salento vive il suo tradizionale Carnevale in tantissimi comuni, pronti a colorare pomeriggi e serate con musica, maschere e momenti di festa condivisa.
Del resto, il Carnevale non è solo una celebrazione: è un racconto collettivo che intreccia storia contadina, ironia popolare e sapori che profumano di casa. È un tempo “fuori dal tempo”, in cui le regole si allentano, ci si maschera, si ride e si mangia in abbondanza. Un’eredità antica che ancora oggi sopravvive nei paesi, nelle piazze e soprattutto nelle cucine. E proprio tra i dolci della tradizione, uno occupa un posto speciale nella memoria affettiva: le chiacchiere.
Croccanti, sottili e dorate, spolverate di zucchero a velo, le chiacchiere sono il dolce simbolo di questa festa.
Il loro nome evoca la convivialità: le “chiacchiere” si preparano insieme, attorno a un tavolo, mentre l’impasto riposa e l’olio si scalda. Le nonne salentine custodiscono ricette precise, spesso senza dosi scritte, fatte di farina, uova, zucchero, un goccio di liquore e tanta manualità.
La frittura è un momento quasi rituale: l’olio deve essere alla giusta temperatura, le strisce di impasto si gonfiano leggermente, diventano leggere come aria e subito dorate. Poi lo zucchero a velo, abbondante, come una neve dolce che annuncia la fine dell’inverno.
Oggi il Carnevale nel Salento convive con la modernità, tra eventi organizzati e la riscoperta delle tradizioni locali. Ma il suo spirito resta immutato: stare insieme, ridere, mascherarsi e condividere il cibo come atto di comunità. E finché nelle case si continueranno a friggere le chiacchiere, il Carnevale salentino non smetterà di raccontare la sua storia.
