Papa Francesco, al secolo Jorge Mario Bergoglio, è deceduto oggi, lunedì 21 aprile 2025, all’età di 88 anni.
Nato a Buenos Aires il 17 dicembre 1936, Bergoglio è stato il primo Papa proveniente dal continente americano e il primo gesuita a salire al soglio pontificio. Eletto il 13 marzo 2013, ha scelto il nome Francesco in onore del santo di Assisi, simbolo di umiltà e attenzione verso i poveri.
Durante il suo pontificato, Papa Francesco ha promosso numerose riforme all’interno della Chiesa cattolica e ha affrontato temi cruciali come la crisi climatica, l’accoglienza dei migranti e la giustizia sociale. Il suo messaggio di apertura e misericordia ha lasciato un’impronta significativa nel panorama religioso e sociale globale.
Nei mesi precedenti, le condizioni di salute del Pontefice erano state oggetto di attenzione, con ricoveri e terapie per affrontare problemi respiratori. Nonostante ciò, aveva continuato a svolgere il suo ministero con dedizione.
La Santa Sede ha annunciato che i funerali si terranno nei prossimi giorni, seguendo le volontà espresse dallo stesso Papa Francesco, che aveva richiesto una cerimonia sobria. La sua salma sarà sepolta nella Basilica di Santa Maria Maggiore, accanto all’icona della Madonna Salus Populi Romani, a cui era particolarmente devoto.
Il mondo intero si unisce nel cordoglio per la scomparsa di un leader spirituale che ha segnato profondamente la storia della Chiesa e della società contemporanea.
Papa Francesco ha visitato la Puglia in diverse occasioni significative durante il suo pontificato:
17 marzo 2018 – San Giovanni Rotondo
Papa Francesco ha visitato San Giovanni Rotondo in occasione del 50º anniversario della morte di San Pio da Pietrelcina e del centenario dell’apparizione delle sue stimmate.
20 aprile 2018 – Alessano e Molfetta
Il Papa si è recato in Salento per rendere omaggio a don Tonino Bello, vescovo di Molfetta e figura simbolo della pace e della giustizia sociale. Ad Alessano ha pregato sulla tomba del vescovo e ha incontrato i fedeli, mentre a Molfetta ha celebrato la Messa, ricordando l’impegno di don Tonino per una Chiesa povera e vicina agli ultimi.
23 febbraio 2020 – Bari
Francesco è tornato in Puglia per partecipare all’incontro “Mediterraneo, frontiera di pace”, promosso dalla Conferenza Episcopale Italiana. Ha incontrato i vescovi dei Paesi del Mediterraneo nella Basilica di San Nicola e ha celebrato la Messa in Corso Vittorio Emanuele II, sottolineando l’importanza del dialogo e della pace nella regione.
14 giugno 2024 – Borgo Egnazia (Fasano)
In occasione del vertice del G7, Papa Francesco ha partecipato alla sessione dedicata all’intelligenza artificiale, diventando il primo pontefice a intervenire in un summit del G7. Nel suo discorso ha evidenziato le opportunità e i rischi legati all’uso dell’IA, richiamando l’attenzione sull’etica e la dignità umana.
Queste visite testimoniano l’attenzione del Papa per la Puglia, terra di fede e di dialogo, e il suo impegno per una Chiesa vicina alle sfide contemporanee.
Il Santo Padre ha mantenuto un rapporto costante con la regione attraverso incontri con i vescovi pugliesi e l’attenzione verso tematiche care al territorio, come il dialogo interreligioso e l’accoglienza.
Nnel 2024, i vescovi pugliesi sono stati ricevuti da Papa Francesco in occasione della visita ad limina Apostolorum, durante la quale si è discusso di immigrazione, ecologia integrale e vocazione ecumenica della Puglia.
